柴犬は、日本犬の1品種です。小形、短毛であって、耳が立ち、尾を巻いているのが特徴です。国の天然記念物でもあります。
ところで、柴犬の初代となる犬をご存じでしょうか。それは、「石号（いしごう）」という名前の犬です。血統書を基に柴犬をさかのぼると、ほぼ全て石号にたどり着きます。
そこで本記事では、石号と石号が柴犬のルーツとなった経緯、そして、石号を活用した地域おこしをご紹介します。
石号は、1930年（昭和5年）に現在の島根県益田市で生まれた、オスの石州犬（せきしゅうけん）です。石州犬とは、島根県西部の石見（いわみ）地方に生息していた犬をいいます（現在は、絶滅しています。）。石州犬の石号は、益田市の猟師により猟犬として育てられました。
1936年（昭和11年）に石号は、石見地方出身で東京で歯科医をしながら犬舎を運営していた、愛犬家の中村鶴吉氏に譲られ、純粋な小型日本犬として、日本犬保存会に血統が登録されました。中村氏は、日本犬の血統を守るために、地元の優秀な犬を見つけては、交配・繁殖のために東京に連れ帰る、いわゆる「山出し」に情熱を傾けていた人物でした。山出しされた直後に、石号は、日本犬保存会が東京と大阪で開催した展覧会（ドッグショー）に、それぞれ入賞しました。
展覧会に入賞した石号でしたが、それから程なくして、別の犬舎を運営する男性に譲られました。その後、この男性のもとで、石号は、四国産の黒柴だったメスの「コロ」と交配。その子の「アカ」が、柴犬の第1号となりました。アカは、現在の柴犬が持つ特徴を色濃く備え、「不滅の種オス」として語り継がれる、柴犬史上屈指の名犬でした。その子孫は長野県に持ち込まれて積極的に繁殖が進められ、その血筋が全国に広まって、現在の柴犬へと受け継がれていきました。
柴犬は今や、「SHIBA」として、世界中で愛される犬種となりました。現在、世界に100万匹以上いるともされています。
石号がいたから、今の柴犬は存在するのです。
石号が柴犬のルーツであると広く知られるようになったのは、2017年ごろからだといいます。
2017年に、石号の生まれた家が特定されました。実は、それ以前に、日本犬に詳しい一部の関係者の間では、日本犬保存会に残された血統書から、島根縣（けん）美濃郡二川（ふたかわ）村字種ケ山［現在の益田市美都（みと）町二川地区］に住む下山信市（しもやまのぶいち）さんという方が、石号の飼い主であることは知られていました。しかし、地元では全く知られていなかったそうです。
石号が柴犬の源流であることを明らかにしたのは、石見地方在住の一人の女性でした。島根県内で地域振興活動などに携わってきた河部真弓さんは、地元出身の柴犬を飼い始めたことをきっかけに、石号の存在を知りました。今まで、島根県内の名所や名物、歴史、人物などをくまなく調査してきたけれど、石号のことを何も知らないなんて……。自称「地域振興バカ」の血が騒ぎます。そこで、持ち前の知的好奇心を発揮して、文献の調査や、島根県内の日本犬関係者らへの聞き取りを重ねた結果、下山信市氏のご子孫と、現在も残る石号の生家が判明したのでした。
石号に関する調査成果を河部さんが発信したことが、石号再発見のきっかけとなりました。
2019年には、石号が飼われていた平屋建ての家の敷地に、地元住民の方々が記念館（石号記念館）や石像を設置しています。
石号記念館に近い、道の駅「サンエイト美都」では、石号コーナーを設置しています。焼酎やクッキー、犬用のシシ肉ジャーキーなど、地元企業が企画・製造する20種以上もの商品が並びます。駅長さんによれば、石号記念館を訪れた後、道の駅に来店した、という外国からのお客さまもいたそうです。今後、石号関連の商品を増やしていきたい考えでいます。
萩・石見空港（益田市）では、2022年から月に2回、地元の飼い主さんの協力を得て、柴犬と触れ合えるお出迎えイベントを実施しています。
柴犬の祖・石号の故郷であることにちなんだ、益田市発のキャラクターも登場しています。その名も、「しばいっぬ」です。益田市観光協会に勤務する男性の方が考案しました。ちなみに、「いっぬ」とは、ネーミング考案当時、犬のことを意味するネットスラングとして使われ始めていた「イッヌ」に由来しています。この方は、自腹で「しばいっぬ」の着ぐるみまで作るほどの熱の入れようでした。また、益田市にUターンする前、東京都内に住んでいた時に既に、「しばいっぬ」の商標をご自身で申請。登録を取得しています。「しばいっぬ」は、イベントに登場するなど、徐々に活動の幅を広げています。「しばいっぬ」のさらなる活躍に期待しましょう。
仙台市泉区の「いずみペット霊苑」では、犬をはじめとするペットの火葬から、納骨、供養まで、スタッフ一同、心を込めてサポートいたします。
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ハリネズミ（ヨツユビハリネズミ）は、小さくて愛らしく、ペットして人気があります。
ハリネズミといえば、背中全体を覆っている、あの針です。ハリネズミの針については、一般的にはあまり詳しくは知られていない印象があります。
そこで本記事では、ハリネズミの針のつくりや仕組みといった特徴とともに、抜けた針を利用するグッズを紹介していきます。
では、ハリネズミの針の謎に迫っていくことにしましょう。
ハリネズミの背中一面をびっしりと覆う針。ハリネズミの針は、3500～7000本程度生えていて、体重の35%ほどを占めています。長さは、0.5～2.5センチメートル程度です。針は、毛や爪と同じ「ケラチン」というタンパク質から出来ています。
針の先は鋭く、中央部分は太くなっています。針の内部には、壁によって仕切られた小部屋のような空洞がたくさんあります。針は、軽いのにもかかわらず、硬くて丈夫です。
針の付け根は丸くなっていて、毛穴に収まっています。毛穴は、筋肉とつながっています。ハリネズミの気持ちが穏やかなときは、針は前から後ろに向かって倒れて（寝て）います。しかし、ご機嫌斜めだったり、警戒したりすると、毛穴と結合した筋肉をぎゅっと収縮させて、針をあちこちの方に向けて立てます。ちょっと驚いたときや、少しばかり威嚇するときは、頭頂部の針を立てます。全身の針を立てるのは、警戒レベルが高いときです。
ハリネズミは、誕生時には、皮膚の下に針が埋もれ込んでいます。お母さんハリネズミが出産時にお腹を痛めないのは、そのためです。生後4時間ほどで、背中に針が生えているのが分かります。赤ちゃんハリネズミでも、針は100本ほどあるとのことです。生後丸一日で針は生えそろい、5ミリメートル前後の長さになります。針は、生後1週間ほどたっても、ゴムのようなやわらかさです。
ハリネズミの針は、背中側だけに生えていて、顔や手足、お腹側には生えていません。また、頭頂部の中央にも、針が生えていない部分があって、センター分けのように見えることがあります。
ハリネズミの針の寿命は、18か月ほどです。飼育下で5～8年ほどの生涯において、針は何度も生え替わります。
動物には一般に、「換毛期（かんもうき）」といって、季節の変わり目でたくさんの毛が生え替わる時期があります。ハリネズミも、お腹側の毛は、季節が変わる時期に生え替わります。それに対して、針には1本ごとに寿命がありますので、針の生え替えの時期は季節には関係ありません。そのため、年中、針が抜け落ちます。
先端が鋭い針を踏んでしまうと痛いため、特にハリネズミを部屋で遊ばせた後は、抜けた針がないかチェックするなど、注意が必要です。日頃から、部屋の床掃除を入念にされている飼い主さんも多いようです。
ハリネズミの飼い主さんの中には、抜け落ちた針を集めて、木箱やガラス瓶などに大事に保管している方が多くいます。
ハリネズミの針を保管するグッズも販売されています。例えば、ハリネズミを模した模型の背面に抜け針を刺し止めることで、飼っているハリネズミの“分身”を作って、それを透明な容器の中に飾る、というグッズです。このグッズは、過去に飼っていたハリネズミの分身を作ることも可能ですので、メモリアルグッズにもなります。日本ハリネズミ協会の公式WEBサイト（https://www.p-hedgehog.com/blog-hariharicase/）でも紹介されている、素敵なグッズです。ハリネズミを飼っている方は、チェックされてみてはいかがでしょうか。
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〇 大野瑞絵. ハリネズミ、飼いはじめました!. 誠文堂新光社, 2020, (マンガでわかるもふもふ小動物たちの飼育書).
〇 髙橋剛広 監修/飼育指導, 田向健一 監修/医療指導. かわいいハリネズミと暮らす本. エムピージェー, 2017.
〇 大野瑞絵 著, 三輪恭嗣 監修. ハリネズミ完全飼育 : 飼育、生態、接し方、健康管理、病気がよくわかる. 誠文堂新光社, 2016, (PERFECT PET OWNER’S GUIDES).
〇 大野瑞絵. ハリネズミ : 住まい、食べ物、接し方、病気のことがすぐわかる!. 誠文堂新光社, 2015.
〇 田玉まどか. ハリネズミ抜け針保管装置. 実用新案登録第3238966号. 2022-09-01.
〇 日本ハリネズミ協会WEBサイト. “ヨツユビハリネズミについて”.
https://www.p-hedgehog.com/hedgehogs/, (参照 2026-01-08).
