近年では、ペットが亡くなると、火葬して供養するのが一般的になっています。ペットのご遺体を1体ずつ個別に火葬する「個別火葬」の場合、火葬後に、お骨が飼い主の方の元に返されます。そのお骨は、どのように扱えばよいのでしょうか。今回は、ペット火葬後のお骨の一般的な扱い方として、納骨方法についてお話ししたいと思います。
ペットの納骨法には主に、次の5つがあります。
・自宅に安置する
・お墓に埋葬する（個別埋葬、合同埋葬）
・納骨堂に安置する（専用スペースにお骨を個別に安置する。）
・散骨する（お骨を海や山などにまいて供養する。）
・樹木葬により埋葬する（お骨を山林の樹木の根元に埋葬したり、墓石の代わりに樹木を植えたりする。）
このように、納骨の方法は、さまざまです。「どれが正解」というものは、ありません。いくつかの方法を比較検討したうえで、ご自身が最も納得できるものを選ぶのが重要です。
ここでは、自宅安置、個別埋葬および合同埋葬について、それぞれ、説明していきます。
お骨を自宅に安置して、骨壷（こつつぼ）と一緒にペットの写真やお花を飾ったり、ペット専用の仏壇や仏具を用意したり、お線香をあげたりして供養します。そのやり方には、特に決まりはありません。最近では、ペット専用の仏壇・仏具は、デザインが豊富です。「和」を過度に強調しない、インテリアになじむものや、スタイリッシュなものも増えています。
お骨をそばに置きますので、常にペットと一緒にいたい方や、毎日お参りしたい方などには適しています。ほかの納骨法と比べて、費用がかからないのもメリットです。
ペット専用の墓地には、「個別墓地」と「合同（共同）墓地」があります。ここではまず、個別墓地での納骨から説明していきます。
個別墓地は、ペットのご遺体を1体だけで埋葬します。ペットの個別墓は、人間のお墓と同じ形式ですが、人間のものよりもやや小型です。個別墓地では、ペット霊園などの墓地エリアの区画を利用する契約を結んだあと、その区画内に墓石やプレート状の墓標などを設置して納骨します。区画の広さや墓石の大きさなどで、値段が変わります。ペットの個別墓の墓碑銘は、「ありがとう」「やすらかに」「愛犬〇〇」のように、個性に富んだものが多いことが特徴です。
自宅に安置できない方や、費用は多少かかっても人間と同じように供養したい方などには、おすすめです。
次に、合同墓地での納骨についてです。
合同墓地は、ほかのペットと一緒に埋葬して、共同慰霊碑や供養塔などを建てます。多くの場合、小鳥やハムスターなどの小動物から、大型犬まで一緒に入れます。「1つの大きめのお墓を複数のペットが共有する」といったイメージです。費用は、個別墓地よりも安くなります。
費用面のほか、「ペットを飼っていた家族が代替わりした時に、管理する者がいなくなる」「自分が来られないときでも、仲間と一緒ならさみしくないと思った」といった理由で、合同墓地を選択した方もいます。このような理由は、ちょっと考えたときに、「永続的な管理を放棄した」「ペットだからこその選択ではないか」とも受け取れます。しかしながら、ペット霊園が執り行う慰霊祭や供養祭には、その開催を連絡すると、たいていのご家族は欠かさず参列するとのことです（佐藤千尋. ペットの死後に見えてくるもの：現代日本におけるペット供養. 東北学. 2006, no. 9, p. 68-80.）。
多くのペット霊園では近年、春・秋のお彼岸の時期などに年に数回、慰霊祭や供養祭を開催しています。
ペットの慰霊祭や供養祭では、似通った心情と境遇に置かれた飼い主の方々が一堂に集まって、亡くなったペットに思いをはせます。こうした場を通して、ペットとの思い出を共有することにより、飼い主の方は気持ちの整理がしやすくなります。また、ペットの死を実感することで、ペットロスの緩和にもつながります。
「いずみペット霊苑」におきましても、年に2回（通常、3月と10月）、合同慰霊祭を開催しています。「いずみペット霊苑」は、火葬したら終わりではありません。火葬後も、飼い主の皆さまのペットに対する思いを届ける場を提供することで、心のケアができるよう、飼い主の皆さまに寄り添います。
仙台市泉区の「いずみペット霊苑」は、ペットの火葬から、納骨、供養まで、スタッフ一同、心を込めてサポートいたします。仙台でペットの火葬のこと、お墓のことをお考えの方は、「いずみペット霊苑」までお気軽にご相談ください。
↓↓↓お問い合わせは、こちらからどうぞ↓↓↓
https://www.izumi-pet.com/contact_form/
